一說起輻射，有的人會想到原子彈、切爾諾貝利事故或福島核危機。沒錯，這些駭人聽聞事件中的核輻射與車站安檢儀中的X光都是一種可能影響人體健康的“電離輻射”。當人體受到電離輻射的照射時，其中一部分能量可能被人體的各個部位吸收，以一定概率造成分子電離、化學鍵斷裂、DNA損傷，進而引發(fā)人體生理反應。但是，正如適量飲酒無須擔心酒精中毒，當某種電離輻射的強度很低，人體的受照時間很短，總有效劑量低于一定標準時，它的健康效應就可以忽略不計了。

中國的《電離輻射防護與輻射源安全基本標準》(GB18871-2002)規(guī)定，公眾受到人工輻射的年平均有效劑量的估計值不能超過1毫希沃特。希沃特是一種衡量電離輻射的生物學效應的單位。通常認為，世界上平均每個人受到的天然輻射的年平均有效劑量是2.4毫希沃特，這些天然輻射包括宇宙射線、地表的電離輻射、通過飲食攝入的天然放射性核素和在室內(nèi)外吸入的放射性氡氣。

與以上兩個數(shù)字相比，車站安檢儀造成的輻射劑量又有多少呢？由于無法在人體的各個部位植入劑量儀，《中國輻射衛(wèi)生》2011年發(fā)表的一篇論文用計算機程序模擬一個人經(jīng)過安檢儀的全過程。文章作者假設一個人每年要上班300天，每天兩次經(jīng)過安檢，每次路過都要耗時20秒。在這個過程中，如果安檢儀進出口處的鉛簾始終保持完整，這個人在一年中受到的輻射總量為1毫希沃特的1/14000。即使鉛簾受到嚴重損壞，打開了3個5厘米寬的縫隙，這個人在一年中受到的輻射總量也僅為1毫希沃特的1/120。與生活中無法避免的天然輻射相比，安檢儀造成的輻射微不足道。

為了推測這些微量人工輻射造成的公眾健康效應，讓我們先看一組比它大得多的數(shù)據(jù)。

國家疾病預防控制中心輻射防護與核安全醫(yī)學所網(wǎng)站上的一份資料顯示，受地質(zhì)條件影響，我國廣東陽江地區(qū)天然放射性水平較高，這里為群山環(huán)繞，山體巖性為花崗巖。花崗巖中，鈾、釷、鐳等天然放射性核素含量較高。山表面的巖層風化并受雨水的沖刷，使含天然放射性核素特別是富含釷的微粒沉積于該地區(qū)低洼的地面上。陽江部分地區(qū)居民受天然輻射的年平均有效劑量為6.4毫希沃特。也就是說，一個住在這些地區(qū)的居民受到的額外的天然輻射劑量遠遠超過其他地區(qū)居民從安檢儀處受到的輻射劑量。

科學家不但計算了這些居民的年平均有效劑量，還對個人終生累積照射劑量進行了估算，結(jié)果并未發(fā)現(xiàn)額外的輻射劑量對這些地區(qū)的居民健康產(chǎn)生顯著的不利影響（包括癌癥、自然流產(chǎn)率、多胎率、不育率、新生兒死亡率、兒童生長發(fā)育等）。相反，數(shù)據(jù)提示這些居民的某些細胞免疫功能有了顯著提高。

有的人還是擔心，安檢儀會不會對孕婦腹中的胎兒產(chǎn)生影響。事關(guān)醫(yī)學倫理，這個問題無法直接通過實驗研究，我們可以參考醫(yī)學檢查產(chǎn)生的輻射劑量。國際放射防護委員會第84號出版物指出，雖然懷孕早期的輻射風險最為顯著，但輻射致畸效應存在一個約為100毫希沃特的閾值。在有效劑量為1毫希沃特以下的醫(yī)學檢查中，醫(yī)務人員可以告知孕婦“風險可以忽略”。所以，孕婦不但完全無需擔心安檢儀影響懷孕，而且可以安全地從事安檢儀的操作工作。